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第二百七十九回 大厦原非一木支,却将独力拄倾危

    

第二百七十九回 大厦原非一木支,却将独力拄倾危



    徐元景亲手签下割地赔款的条约,将耶律保慎送出京兆,自觉了却心头大事。

    割让国土虽然耻辱,可大兴兵力衰微,民不聊生,实在支撑不了多久,就算他抵死不肯,被鞑子铁蹄践踏过的城池也很难收复回来。

    数百万两赔款并非小数目,好在耶律保慎同意他分五年付清,这期间多征几次税赋,再不济从肚满肠肥的贪官污吏身上着手,总能想法子应付过去。

    徐元景心情大好,重用在和谈中崭露头角的萧琸,将他调到翰林院做侍读,三不五时召到跟前陪自己吟诗作画。

    没多久,他又在蒋星渊的提议下,册封贞贵妃为“皇贵妃”,立小皇子徐宏炤为储君。

    贞贵妃的父亲喻子平见萧琸得用,起了拉拢之意,请蒋星渊在中间牵线搭桥。

    蒋星渊将二人约至酒楼,引荐过后,敏锐地发现萧琸的异样,问:“萧大人怎么神思不属?可是有什么心事?”

    萧琸自打和絮娘见过一面,便魂不守舍,闻言强笑道:“……没什么,这两日五儿有些不舒服,整夜整夜地哭闹,我没有睡好,这才屡屡走神,真是失礼。”

    他放不下絮娘,和苏凝霜商量过,照着她的意思在四方馆迂回地打探了一圈,却一无所获。

    几个小国的使臣根本没带女眷,同僚都是相熟的朋友,苏凝霜挨个拜访他们的后宅,耗时数日,却没能打听到和絮娘有关的消息。

    好好的一个人,像是从天上落下,又凭空消失一般,令人摸不着头脑。

    萧琸直到这时才想起来,眼前炙手可热的常侍大人那几日也住在四方馆。

    他婉拒了蒋星渊为五儿请太医的好意,犹豫片刻,问道:“常侍大人,您平时休沐的时候住在哪儿?在京兆置办宅院了吗?”

    蒋星渊呷了口热茶,神色如常:“好端端的,萧大人怎么问起这个?我把宫里当成自己家,因着琐事缠身,鲜少有休息的时候,怎么会在外头置办宅院?”

    喻子平抚摸着美髯,呵呵笑道:“蒋常侍为咱们大兴鞠躬尽瘁,事必躬亲,实在是年轻一辈的楷模,老朽那个不成器的儿子要是有你一半出色,真是死也瞑目了。”

    蒋星渊连道不敢,抬眸看向萧琸,似是在等待他给出解释。

    萧琸想起絮娘的叮嘱,心里打了个突,没敢追问下去,含混道:“我不过是想着,若是大人在京兆有居所,便可常常上门拜访,请教一二……”

    正说着,一位年轻将军昂首阔步走了进来,声如洪钟:“阿渊,你找我有事?”

    他认出萧琸,拱了拱手:“好巧,萧大人也在。”

    萧琸连忙起身和蒋星淳寒暄,岔过方才那个敏感的话题。

    蒋星渊将蒋星淳介绍给喻子平,言语间流露出结为朋识,共同效忠于贞贵妃和小太子的意思。

    喻子平看重蒋星淳的战功,对他分外客气,蒋星淳想起叛主的事,神色有些不自然,勉强忍耐着一一应承,又有萧琸在旁边打圆场,一顿饭倒是吃得宾客尽欢。

    饭罢,蒋星淳留下来,待到左右无人,不耐烦地对蒋星渊道:“我听说皇贵妃飞扬跋扈,喻子平又刚愎自用,不想蹚浑水,更没工夫陪他们玩这些尔虞我诈的游戏!阿渊,鞑子即将撤兵,咱们总算有几年太平日子可过,你的门路广,认识的人又多,想法子替我活动活动,把我派到边关驻守吧!”

    蒋星渊故作惊讶,道:“阿淳哥哥,咱们一家人好不容易团聚,你才回来几天,怎么这么着急走?边关太苦,又有危险,别人躲还躲不及,你去那里能落着什么好?再说,你放心把阿姝一个人留在这里吗?”

    “你们嫌边关辛苦,我却觉得无拘无束,自由得很!阿渊,你还不了解我的脾气吗?我一听那些文官说话,就觉得头疼,完全搞不明白他们心里在想什么,每句话有几层意思,继续留在京兆,早晚给你惹麻烦。”蒋星淳抄起酒坛,“咕咚咕咚”往肚子里灌了小半坛,长长呼出一口气,“至于阿姝……我去瞧过她两回,她过得很好,宫里又有你照应,我没什么不放心。”

    蒋星渊沉默许久,始终不肯松口:“阿淳哥哥,你再休息几日,让我好好想想。”

    自打得到絮娘的身子,他隐藏在心底的不安越来越强烈。

    害怕东窗事发,害怕蒋星淳知道絮娘没死,对他倒戈相向,害怕局面发展到不可收拾的地步。

    所以,他想过再一次对蒋星淳下手,除之而后快。

    可是,他还用得着他。

    他需要他手里的兵权,需要他出色的作战才能,需要他在接下来的巨变中,坚定地站在自己这边,为这个国家出生入死,浴血奋战。

    因此,他只能暂时留下这颗碍眼的人头,继续忍受恐惧的折磨。

    一个月后,耶律保慎在回程的路上离奇暴毙,还不等仵作到达现场,尸体便化为一滩血水。

    消息传回辽国,老汗王受不住打击,吐血而亡,大皇子耶律奇略以雷霆手段压制几支蠢蠢欲动的势力,迅速继承王位,打着为弟弟报仇的名义,集结所有人马,千里奔袭,剑指皇城。

    大兵压境,徐元景从美梦跌进噩梦,惊慌失措地派出使臣,再三强调自己对耶律保慎礼遇有加,绝无加害他的想法,再加上中间隔了这么长时间,把这笔账算在大兴头上,实在有些牵强。

    然而,很显然,耶律保慎的死,只是给了耶律奇略一个正当的理由,身为主战派的他,早在许多年前就对依山临河、富丽繁华的京兆产生强烈的向往,想要把这座城池和皇宫中无数的财富据为己有。

    他于百万雄兵之前亲斩来使,带领勇士们说出豪气干云的誓言,吼声直冲云霄,令人闻之色变。

    徐元景见耶律奇略态度坚决,无可转圜,只能连夜召集周边几个城镇的兵力,将唯一派得上用场的蒋星淳推到阵前御敌。

    蒋星淳临危受命,虽然得了个“主帅”的封号,手里却只有不到十万的兵丁,其中大部分还是今年征召上来的新兵,面对眼前乌压压如潮水的敌人,苦笑之外,只剩悲壮。

    他咬牙与辽军周旋,因着兵力有限,不敢硬拼,只能绞尽脑汁想些克敌制胜的刁钻战术,有时候还会写信向弟弟讨主意。

    如是数月过去,大兴将士折损大半,耶律奇略那边也没讨到什么便宜,称得上是一个奇迹。

    若是能够拖到寒冬腊月,辽军粮草告急,说不定会选择撤兵,到时候,他便能从中挣得一线生机。

    然而,命运从不肯眷顾蒋星淳。

    一天晚上,他坐在营帐中运筹帷幄时,忽然发现鞑子换了个路数,风格奇诡,捉摸不定,将他派出去的两队骑兵困在腹地之中。

    最蹊跷的是,对方的战术透着几分熟悉,像是出自一位故人之手。