蚂蚁阅读 - 经典小说 - 黑暗帝国在线阅读 - 第56节

第56节

    “哦、嗬嗬……”这蓝鬼发出极度痛苦却又无力的呻吟,双眼翻白,面部扭曲,身体在高频率的颤抖中变形。而一种无形的、却又能够微微作用于周遭空气扭曲的力量,正在不断从蓝鬼的身上,沿着尼奥紧扣其头颅的手臂,迅疾的流入尼奥的身体。在这一刻,尼奥的眼眸中闪烁着异样森然的闪电光芒……

    这是看起来相当邪恶的一幕,像成年马般硕大的蓝鬼,迅速干朽,让人在惊恐之余不禁想问:“体液哪里去了?血液哪里去了?肠胃里的食物粪便呢?也都化了?”

    ‘生命摄取’的霸道就在于它的恐怖掠夺,一头蓝鬼在被彻底吸干后,体积不足原来的1/10,如果尼奥在术法方面的见识广博一些,就会发现,只有魔鬼们的术法才有堪与媲美的效果,而这种术法的高级程度,就连瑟雷这样的高级恶魔,也是没有能力使用的。

    从最初使用‘生命摄取’时的战战兢兢,到现在的驾轻就熟,这技法对尼奥而言,似乎极为投缘对路,掌握的非常快捷。而这次,因为有6个思维在同时运转,尼奥发现,吸取活着的生命,与吸取死者是大不相同的,不是量多寡的问题,而是质地不同,具体是什么尼奥现在还搞不清楚,反正会令他非常兴奋,从rou体到精神,有种潮汐澎湃般的特别快感。

    接下来,尼奥又找了个死去的蓝鬼使用‘生命摄取’,没有这种感觉,就是普通的收获,而且因为是死体,生命能量理所当然的不及前者多。

    目光最后落在了那个最先被弓箭射中的蓝鬼身上,这家伙还没有完全死去,见到尼奥,满脸惊恐,嘴里一个劲的喊:“乌努里!乌努里!”

    在科迪姆人兽语中,乌努里指黑日,传说中为了吞噬世间的灵魂而出现的恐怖存在。

    “鬼叫唤什么?!”尼奥‘嘭!’的一把摁住这蓝鬼,开始‘生命摄取’……

    小小战场最终只剩下凌乱的印痕和血迹,尼奥带走了包括尸骸在内的绝大多数物品,而他真正在意的,仅是两把兽骨弓,人兽使用的兽骨弓制造时间相当漫长,往往一把弓要经过两三代人的使用和不断强化才算大成,有人坚信这种弓上寄托凝聚了某种特殊的力量,远非人类工房批量制造的所谓精良弓弩可比。也不知道是心理作用,还是确实特殊,尼奥用起这种弓确实感觉熟悉而顺手,并且越是古老的,给他的感觉越好。

    尼奥折返时,走的并不是来路,而是向东北方向略微偏斜,奔第二个火堆去的,这里距离那里至少有7公里,所以前进方向上仅是很微不足道的更改,就已经可以改变目的结果。

    除了细微的改变,这里有一个很重要的细节,尼奥在来的时候,是严格的顺比其尔一行的脚印行的,而且后边挂了一个雪耙子,而在离开时,雪耙子是收起的……

    滩石人兽的大队来的很快,正像尼奥和比其尔担心的那样,滩石探骑在看到火光后并简单的确认之后,便分出了几个成员回去报信,当奎安的人兽首领获知消息时,比其尔刚刚见到尼奥。

    事先就有充足准备的滩石人兽大队只花了15分钟,就集结完毕,开始东行。这个时候,尼奥还没有跟5名蓝鬼探骑遭遇。

    人兽们在旷野上长时间疾奔的至高速度是每小时55公里,可以连续奔行90公里。只比第一流的马略逊一筹(60、100),但这里不比旷野,经过这些日子来的堆积,平原上的积雪已经厚到没膝。在这样的环境下,人兽们的体重会使得行进蹄爪踏落时陷的很深,从而影响了速度。即便如此,在首领的强令下,它们也是可以做到1小时30公里左右的速度,这几乎是比其尔一行人的6倍,也难怪人兽首领不担心猎物跑掉。

    在连夜东行的途中,蓝鬼大队碰到了那名逃亡的探骑,听完报告后,披挂甲胄的蓝鬼首领更是确信大鱼已经离的不远,催促队伍加快速度,然后它们抵达了小战场,并看到了远处的火光。

    “确实是那些家伙的风格!”小战场的情况,让蓝鬼首领很容易的想到了克罗浦,迅速被歼灭,尸体物品全带走……

    “你确定敌人只有一个?”蓝鬼首领问那名死里逃生的探骑。

    “是的。”

    “那他是如何带走我们4个兄弟的尸体的?”

    “呃……”

    “多吉比,发现了狼蹄印痕和轻车痕。”一名蓝鬼跑过来报告,比,是头衔,相当于人类的统帅。

    多吉也懒得计较小事,一声呼喝,人兽们再度上路,沿着白袜子和雪扒犁留下的痕迹,向着火光所在的方向继续东进。只花费了十多分钟,便抵达了火堆所在地,然而到了这里,行踪完全断绝了。

    “展开搜索!”

    蓝鬼们派出若干小队分散搜索,大队则原地小憩。

    功夫不大,探骑回报,半径2公里内,没有任何收获。

    “南,东南!给我找,找到为止!”多吉意识到可能中了人类的小把戏,但它不相信那些人类能逃掉。“那些家伙已经在风雪中行进了6个多小时,晚上没有吃东西,精疲力竭,就算跟同伙汇合,也会成为负担,比速度,更是天和地的差距!怎么跑的了?”

    比其尔等人确实拖累了疾风小队,但是疾风小队的速度并没有因此而降低。

    按照尼奥事先的吩咐,比其尔抵达后,巴里特就立即组织人手开始装车东行,同时分出几个人帮助比其尔一行处理冻伤,以防止接下来的行程中进一步恶化。

    冻伤最忌用火烤,根据不同的冻伤程度,处理方法也各有重点,但治疗思路是通用的。用雪揉也好,用水浸也好,要让伤处恢复知觉,用酒、辣椒汁擦,使气血畅通,至于冻疤,则用人兽油调和蜂蜜制成油膏涂抹,好在比其尔等人没有谁的冻伤发展到溃烂的地步,冻伤面积也相对有限,归类为轻伤,对行动能力影响不大。

    比其尔一行湿寒的衣物和鞋子全都脱掉,换上干燥的衣服,没有鞋子就用布包绳子扎,再喝些多放了姜和辣椒的热羹发发汗,这口气算是缓过来了。

    考虑到这10人的脚力问题,特别做了5架小雪橇车,结构非常简单,前后坐两人,再由两个人拖拽滑行,并不如何艰难。

    所有步行的队员们,在开拔时都领到了新玩意——雪鞋子。这东西就是用现成的筐子做的,两个轻薄的枝条片子,很简陋,队员们一开始都不晓得它的意义在哪里,穿上走了一会儿路,才意识到,有了它,行走间腿就不会往积雪中陷,不但保暖、省力,留下的痕迹也浅,后边的雪耙子轻轻一犁,就踪迹皆无了。

    “这一定是队长想出的法子吧?”

    “那是!”

    “为啥早先不这么干呢?”

    “这你就不懂了吧!这是关键时刻跑路救命的招儿,那些人兽平时都有的脚印可追,突然什么线索都没有了,会如何?自己好好想想!”

    “嗯,是那么个意思!”……

    除了雪鞋子,还有就是雪橇车,原来是两马拉一辆,现在是四马并进拉四连车,不但速度没减,反而真的快了不少。

    “这又是个啥道理?”

    “说不太明白,但分担重量,每辆车的不似原来那般吃重,在雪地上更容易滑行,这倒是真的。你忘了挂连那会儿,这大雪橇车不怎么费力就推走了?”

    “没忘、没忘!原来雪地上行路有着这许多说法!”

    “队长牛,换成我们,谁知道这些道道?这都是生活在北地的那个什么卡利德人祖祖辈辈传下来的本事,我们这里往年哪用的上这个?”

    “说的是,这书果然是不白读!”……

    滩石人兽们的坚持不懈得到了回报,散布的搜查小队在搜寻了半个多小时后,终于找到了那座小丘,也就是第一篝火燃烧点。而等到大队赶到,又花去了十几分钟。这时,巴里特带领的队伍已经离开拉特诺超过1个半小时,而尼奥正在拉特诺村铲下最后一锹土。

    尼奥在不久前,将别墅密室中的两箱黄金宝石以及魔法物品都搬了出来。他没有条件、也没有时间带这些沉重的东西远走,于是决定让死去的布拉茨克?克林根塔尔帮他一个忙,替他看管这些财物。

    具体做法是启出布拉茨克的棺椁,再向下深挖4米,然后埋宝,然后回填,然后放棺,然后重新平整。为了避免被掘坟,布拉茨克的埋棺之地既不是坟场,也不是宅旁,而是靠着某段围墙外侧的不显眼之地,也没有立碑,全凭围墙上的暗记标示,本就足够隐蔽,如果这样都能被发现宝藏,那尼奥也没什么好怨的了。

    最后心愿了解,尼奥离开。约10分钟后,蓝鬼的探骑发现了拉特诺村,又15分钟,蓝鬼大队抵达。到了这个时候,蓝鬼们已经发觉了雪耙子的一些把戏:经过这几日的沉淀冰结,积雪的表面形成一层薄薄的壳,也就是白日里反射阳光的那层,没人走动的雪面上能够感觉到它存在,而被雪耙子拉过的地方,这壳自然就没有了,只有被风扫平的浮面,眼看不出来,但是踩雪的时候细心去品味,能感觉的出来。

    “东!扇形向前,我就不信抓不到这帮狡猾的人类!”多吉狞笑着说。

    而实际上尼奥比它想象的还要狡猾,雪耙子的破绽尼奥不是不知道,但就像雪鞋子的使用一样,最关键的时刻,补完漏洞,一局达到欺骗的目的。为了解决冰壳的问题,尼奥特意交代巴里特,让几个人队员留下来扫尾,要做的事情也不算难,用嘴含着水向雪耙子扫过的地方喷水。这种人造的假‘壳’在风的帮助下很快便能够乱真,而如果蓝鬼们肯向南300米再检查雪面,那里的雪耙子扫过的宽度,要比向东的宽上不少……

    白袜子拉着雪扒犁向东飞奔,尼奥则倒着坐在雪扒犁上,摆弄着身后那个大号的雪耙子。在雪地里,不是骑乘,还是车拉,白袜子要更省力,速度也更快一些,而且白袜子不比蓝鬼们那么劳累,这场赛跑,未开始就已经注定了结果,尼奥所做,不过是尽量将蓝鬼们带远一点,为巴里特他们多争取些时间。

    黎明,夜与昼的交替,星辰被喷薄的阳光掩去光芒,又是新一天的晨曦,滩石人兽自讨已经很坚持,从拉特诺开始,它们已经连续向东奔跑了2个小时,但敌人仍然在它们的前面。

    在白昼,平原上,看出数公里远一点问题都没有,但是多吉看不到敌人哪怕一丁点影踪,它知道它再一次中计了,人类真正的队伍,不可能跑这么快,就算人人都骑马也不行。

    “休息!”多吉终于下达了这个让滩石人兽们暗松一口气的命令。

    口粮所剩无几,捕猎队缺乏士气,多吉急需一场胜利来稳定众多属下开始变得怀疑和浮躁的心。它望了望东方,喃喃道:“不会就这样结束的,绝对不会!谁能坚持到最后,谁才是胜利者!”……

    第十章 灵之召唤

    勃兰登男爵领,厄德里特地区出了名的穷乡僻壤,夏季从高空俯瞰,这里就像大地上的一块伤疤,显眼醒目。

    在厄德里特领有句广为人知的事:想要在勃兰登生存,等做好跟苦荆战斗的准备。苦荆是学名,当地人称之为‘绊倒牛’。

    “我去!绊倒牛怎么都长成这样了?严重怀疑它们就是传说中的魔性植物!”巴里特带领小队进入勃兰登男爵领后,所有的队员都对疯长的绊倒牛大感讶异。

    墨绿色的苦荆以前仅是多年生小灌木,一根根生有锐刺的荆条如蛇盘结,叶子是黄褐色带着抹绿意,一年到头也就那样,看起来半死不活,可要竖个标尺就会发现,这植物的生长蔓延还是很有些速度的。

    然而自从入冬以来的第一场降雪过后,苦荆就反常的开始疯长,那些至多拇指粗细的荆条如今最粗的已经超过碗口,哪还是灌木,分明就是树木!

    丛生、簇生、纠缠交结,遮天蔽日,还挂着一串串的黑红颜色的果粒……

    “啊,这里让人想起秋天的野生葡萄地……”维茨搔着脑袋说。

    “你说什么?维茨,你的神经也未免太彪悍了,你觉得这里像葡萄园?是地狱葡萄园吧?”狄克大睁着眼睛说。

    “嘿嘿!挺好的嘛!小树林儿!”

    “……”狄克看了一眼白日里望一眼都觉得森幽阴寒的苦荆林深处,对维茨的审美感已经彻底无语了。

    “你们说队长咋还不来?不会出什么事儿了吧?”托尼嚼着块板筋rou,坐在大雪橇车的边沿神情蔫蔫的晃着腿。

    “我猜队长一定是一直向东,领着那帮蓝鬼跑过头了,然后南下又被这苦荆林给挡住,这刻正绕路呢!”端着个小木碗的哈根走到维茨身边,“要不要也来根?刚煮好的狍猪板筋,越嚼越香……”

    维茨刚抓起一根塞进嘴里,就听身后传来‘啪啪’的拍巴掌声,回头看,是巴里特。

    见吸引了众人的注意力,巴里特道:“歇息的差不多了。工作的时间到了,按照自给自足自强的小队章程,比其尔,你们今天的工作是给自己做棉甲,博格莱姆,这里就数你精细活儿最拿手,你来指点他们吧。”

    “哦,好。”

    “材料呢?拿什么做?”一名民兵问。

    “材料有的是,黑崽子们的好棉衣料还没用完呢,人兽绒毛也有,保证你们的棉甲做出来跟我们的一样难看,不,更难看!”

    众人哄笑,有人嚷嚷,“切,肯定赶超你那手艺!”

    “好了!”巴里特示意安静,又道:“狄克你带帮人拆皮子、捣皮子,就比其尔他们身上脱下来的那些。队长的意思,大家以后都穿胶皮甲,统一、整齐、轻巧、防护性还好,据说坏了重新熬煮,摊开又是新的。”

    “我勒个擦,这么牛?这又是队长发明?”

    “嗯,没错,正找你呢!泰勒,你在索尔斯城是鞋匠吧?”

    “纠正一下,未出师,严格的说还是鞋匠学徒,谢谢。”

    “队长昨天吩咐了,大家都要有透气好而且保暖的靴子穿,就用人兽的皮。我这里草样都有,一会儿你拿去研究研究,搞个可行的方案出来,就带2个人开工,得先从鞋楦子坐起,对吧?”

    “嗯,刀具、锥子这些我倒是看到了,可我还得说,做靴子很费力的!”

    “队长说了,不要好看,看不见针脚的费力,针脚一圈儿扎在外边的也费力?”

    “那简单的多!”

    “嗯,宗旨宗旨就一个,实用。就跟我们的棉甲概念一样。”

    “明白了!”

    “巴里特,我们做什么?”维茨嚼着板筋rou、口沫横飞的问。

    “磨刀!昨晚队长不是加工出两个手摇砂轮架吗?十几把武器等磨呢。”

    “好咧!”……

    就在巴里特按计划有条不紊的布置工作的时候,尼奥跟白袜子正在勃兰登男爵领的某处苦荆丛林里跋涉。

    “尼奥,我有很不好的预感!”白袜子难得一本正经。

    “嗯,我也有些心神不宁。但是,第一次遇到灵的主动呼唤就拒绝,总觉得不甘心呐!”

    “你就说你贪心了……”白袜子白了尼奥一眼。

    尼奥耸肩,算是默认了。世间的灵大多比较‘警惕、害羞’,它们很少主动跟陌生的、或刚入道的萨满联系,像这次的,便是傻子也能意识到,苦荆的异常以及苦荆之灵的召唤,代表着一次难得的机会,当然,有危险的那种。

    正像哈根猜想的那样,尼奥领着蓝鬼那帮傻鸟向东狂奔,没什么悬念的走过头了。追捕结束后,对照托尼绘制的简易地图,尼奥以勃兰登男爵领最北的罗斯劳镇为坐标,一路南下,结果行了数公里后,就见到了这诡异的苦荆丛林。

    苦荆的异常引起了尼奥的关注,体内躁动的土元素让他意识到,这里不光是植物出了问题,连这一域的土地也在忍受着巨大的痛苦。

    尼奥虽然最近才获得萨满之职,但从小就信念深种,有着一颗朴素的萨满之心,这种时候自然不会袖手旁观。他第一次使用灵体感应,试图与这里的灵沟通,查询事情的真像,结果听到了苦荆之灵发出的召唤,这种召唤是针对每一个能够聆听到自然之音的存在(一般是萨满和德鲁伊较容易感应到)发出的。

    苦荆的丛林里看不到雪,泥土的颜色就是典型的厄德里特领黑土,但给人的感觉不是肥沃,而是极度的贫瘠,像是戈壁上的土壤,大片大片的坚硬、散布着一些沙砾般的凝结。

    荆条以各种扭曲的弧搭架勾结在一起,形成一团团天然的障碍、藩篱、拱门、廊道、到后来几乎像囚笼,交错密盘、层层叠叠,外面还算晴朗的昼光在这里只余斑驳而细碎的光影,明明是上午,这内里却昏暗如傍晚时分。

    “这地面走着不舒服,雪都哪儿去了?”白袜子不满的呲牙。

    尼奥指了指粗大的荆条,“我猜在这里边。”